故事格子
背景設定是否過於零散,可以從資訊能否接回當下問題來觀察,並具體指出自己在哪一段失去了理解的方向。美麗無罪
《美麗無罪》當背景介紹讀來不容易親近,可以先找一件人物正在處理的小事,透過具體的需求與行動理解環境,再逐步接回較抽象的說明。某條規則只被人物口頭提到時,讀者可以先記成一項說法,等看到實際運作再判斷它在內容中具有多少分量。前後兩次運作看似不同,對象與場合卻未必相同;要判斷規則有沒有矛盾,還需要確認那些條件是否真的可以並列。

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《美麗無罪》判斷規則有沒有矛盾之前,先確認適用的條件是否相同。設定與情節可以一起讀。不同地方可能有不同慣例。
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理解環境時可以分別觀察規則本身與人物對規則的態度,接受、質疑或暫時不懂,都能提供不同的閱讀角度,而不必急著合成單一結論。談世界觀的想像力時,可以挑出具體安排如何改變日常選擇,讓抽象的讚賞轉成別人也能理解的閱讀觀察。對某個背景細節感到好奇,可以先留意是否影響當下理解。
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遇到新的稱呼,可以先觀察它在當下指的是什麼。世界裡的例外若影響了選擇,先整理它需要什麼條件,再看看正文是否讓讀者有足夠資訊理解結果如何產生。一個物件的出現,也可能提供生活方式的閱讀線索。
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資訊不少,未必就會造成閱讀負擔;真正難以接上的地方,可能是尚未說清的條件,或眼前行動與規則之間的距離。看見不同場合的慣例,可以比較它們各自適用的條件。場景的日常安排,也能補充正式介紹沒有說到的背景。
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規則的代價值得另想。有些細節只提供氣氛,未必要替它們找出固定功能。人物對環境的認識可能有限,閱讀時可以把他的判斷和自己已經看見的事分開,保留資訊不一致的可能。
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具體運作比名稱更好記。地點改變時可重新定位。一條規則是否改變情勢,最好連同出現前後的選項一起看。